Древние зубы, которые изучили исследователи, были обнаружены на археологических раскопках, проводившихся в Гватемале, Белизе и Гондурасе.
Любопытно, что люди, которым когда-то принадлежали эти зубы, не были знатными. То есть уход за зубами и даже их украшение не служили признаком высокого социального статуса.
Чтобы установить украшение в зуб, древние дантисты майя должны были его просверлить. Эта процедура делалась настолько искусно, что редко затрагивала пульпу зуба и кровеносные сосуды.
В герметиках, которые использовались для прикрепления драгоценных камней к зубам, исследователи обнаружили 150 органических молекул, которые обычно встречаются в растительных смолах.
В зависимости от места обнаружения зуба на полуострове Юкатан ингредиенты каждой смеси герметиков немного различались, но основной их состав был примерно одинаковым.
В частности, большинство цементов содержало следы сосновой смолы, известной своими антибактериальными свойствами.
Также в герметиках часто встречались эфирные масла растений семейства мятных (таких как мята, шалфей, тимьян), обладающих противовоспалительным эффектом.
Два из восьми зубов содержали остатки склареола — растительного соединения с антибактериальными и противогрибковыми свойствами. Сегодня его также используют в парфюмерной промышленности, так как он обладает приятным запахом.