В возрасте 23 лет Мария начала работать в ООО «Металлообработка 163» в Самаре. Её должность — контролёр отдела технического контроля. В её обязанности входило следить за тем, чтобы продукция, изготовленная на токарных станках, соответствовала стандартам качества.
Во время работы она проходила мимо станка и решила пропустить рабочих, которые шли ей навстречу.
Девушка не учла дистанцию и оказалась слишком близко к работающему оборудованию. Из-за этого её волосы, собранные в хвост, попали в движущиеся части станка и намотались на металлический стержень.
Врачи поставили Марии диагноз: сотрясение мозга, а также скальпированные раны на коже головы и шеи, а также гематомы.
В результате проведённого расследования стало известно, что на предприятии не было инструкций по безопасному использованию оборудования. Работники сообщили, что работодатель не обеспечил их средствами защиты, в частности, не выдал головные уборы.
Однако с Петра Салаева, занимавшего пост директора, были сняты все подозрения. В ходе расследования не было обнаружено состава преступления в его действиях. При этом Салаев утверждал, что Марии неоднократно делали выговор из-за её неряшливого внешнего вида волос.